Cirugía de pared abdominal: ver todas las patologías y técnicas
Una hernia umbilical o epigástrica puede ser un pequeño orificio aislado o formar parte de una debilidad más amplia de la línea media. Las técnicas endoscópicas PeTEP y REPA permiten reparar la hernia y, si existe, la diástasis asociada mediante pequeñas incisiones. Trabajan en planos distintos de la pared y sitúan el refuerzo fuera de la cavidad peritoneal. Para planificar bien la operación hay que estudiar el defecto, no solo el bulto.
La técnica quirúrgica se elige de forma individualizada según las características de la hernia, del paciente y sus antecedentes. En la consulta se acuerda el tratamiento y se explican sus beneficios, riesgos y recuperación.
En esta página: Hernia y diástasis · PeTEP y REPA · Recuperación · Solicitar valoración
Umbilical, epigástrica y diástasis: qué diferencia hay
La localización de la hernia
La hernia umbilical aparece a nivel del ombligo; la epigástrica, en la línea media entre el ombligo y el esternón. En ambos casos existe un defecto por el que sobresale tejido, a menudo grasa. Puede molestar al hacer esfuerzos, al toser o al presionar la zona. Un pequeño bulto doloroso no siempre corresponde a un defecto grande.
La diástasis de rectos
En la diástasis se ensancha la separación entre los músculos rectos del abdomen. Puede formar una cresta central al incorporarse, pero no es por sí misma un orificio herniario. Puede coexistir con una hernia umbilical o epigástrica. Cuando ambas están presentes, hay que estudiar la línea media en conjunto para decidir la extensión de la reparación.
Ampliar comparación de hernia y diástasis
Qué se comprueba en consulta
La exploración identifica el tamaño y la localización del defecto, si el contenido se reduce y si hay otros orificios próximos. También se comprueba la presencia de diástasis y se revisan las operaciones previas. La ecografía ayuda cuando el diagnóstico no está claro; una prueba de imagen más amplia puede ser necesaria para planificar reconstrucciones extensas.
El dolor, el crecimiento de la hernia y las limitaciones cotidianas orientan la indicación de cirugía. Una hernia pequeña y sin molestias puede observarse con seguimiento. En adultos, el defecto no suele cerrarse espontáneamente: que el bulto desaparezca al tumbarse significa que se ha reducido su contenido, no que la hernia se haya curado.
PeTEP y REPA: dos formas de reparar la línea media por endoscopia
Cuando una hernia umbilical o epigástrica se acompaña de diástasis, la operación puede tratar tanto el orificio herniario como el ensanchamiento de la línea alba. PeTEP y REPA permiten hacerlo mediante pequeñas incisiones, pero acceden a capas diferentes de la pared abdominal.
Ampliar el esquema de PeTEP y REPA
PeTEP: reparación en el plano preperitoneal
PeTEP utiliza una vía totalmente extraperitoneal: el espacio de trabajo se crea en la pared abdominal, sin emplear la cavidad donde están las vísceras como vía habitual de acceso. Se cierra el defecto y, cuando es necesario, se reconstruye la línea media mediante sutura. La malla queda en un plano profundo, por delante del peritoneo —la membrana que reviste la cavidad abdominal— y separada del intestino.
Es una opción para hernias de la línea media pequeñas o medianas, con o sin diástasis, cuando se busca reforzar la reparación desde un plano profundo y conservar el espacio situado detrás de los músculos rectos. La posibilidad de desarrollar ese plano depende del estado del peritoneo, las cicatrices y las mallas de operaciones anteriores. También se utiliza en algunas hernias sobre cicatrices, llamadas eventraciones.
REPA: reparación endoscópica preaponeurótica
REPA trabaja bajo la piel y por delante de la aponeurosis, la capa fibrosa que recubre los músculos abdominales. Desde pequeñas incisiones en la parte baja del abdomen se aproxima con puntos la línea media ensanchada —una maniobra llamada plicatura— y se repara la hernia asociada. El refuerzo con malla se coloca sobre esa capa fibrosa, en una posición más superficial que en PeTEP.
Su aplicación principal es la diástasis acompañada de una hernia umbilical o epigástrica, especialmente cuando no hay un exceso importante de piel que requiera retirarse. Permite abordar ambos problemas en la misma intervención, pero no elimina la piel sobrante ni equivale a una abdominoplastia.
Al separar el tejido bajo la piel se crea un espacio donde puede acumularse líquido, formando un seroma. Por eso el drenaje y los cuidados de esa zona forman parte de la planificación del posoperatorio.
Qué diferencia pesa al elegir
La diferencia principal es el plano de reparación y la posición de la malla: profundo y preperitoneal en PeTEP; superficial y preaponeurótico en REPA. Las dos pueden tratar una hernia asociada a diástasis. En una hernia pequeña y aislada, sin diástasis, no siempre hace falta reconstruir una zona extensa de la línea media.
No existe evidencia suficiente para afirmar que una sea superior a la otra en todos los pacientes. PeTEP cuenta todavía con seguimiento a largo plazo limitado; en REPA, el seroma es una complicación especialmente relevante.
Por qué se utiliza una malla
Cerrar un orificio únicamente con puntos concentra la fuerza en sus bordes. La malla refuerza una superficie más amplia y reduce el riesgo de recurrencia en muchas reparaciones de adultos. El tamaño del defecto y la calidad de la línea media ayudan a decidir cuánto tejido debe reforzarse. En algunos defectos muy pequeños es posible una reparación solo con sutura.
También importa dónde queda la prótesis. En PeTEP se sitúa por delante del peritoneo; en REPA, sobre la aponeurosis anterior de los rectos; y en las reparaciones retrorectales, detrás de esos músculos. Son planos anatómicos distintos.
La reparación abierta sigue teniendo su lugar
En una hernia pequeña y localizada, una incisión próxima al ombligo puede permitir una reparación directa sin desarrollar un espacio de trabajo amplio. La reparación abierta preperitoneal es una técnica consolidada: trata el defecto y sitúa una malla plana por delante del peritoneo. La reparación retromuscular o sublay ofrece otro plano de refuerzo detrás de los músculos rectos.
Preparación y vuelta a la actividad
Antes de operar se revisan la medicación, el tabaco, el control de la diabetes y los factores que afectan a la cicatrización. Si tienes una operación previa o una malla, aporta el informe: ayuda a conocer qué planos se han utilizado.
La recuperación incluye caminar, controlar el dolor y cuidar la herida. El regreso a un trabajo sedentario y la vuelta al deporte o a levantar cargas se planifican por separado. Si se reconstruye una zona amplia de la línea media, las pequeñas incisiones externas no implican que la reparación interna ya esté cicatrizada.
Puede aparecer inflamación, hematoma o seroma. Un bulto posoperatorio no siempre es una nueva hernia y debe valorarse antes de sacar conclusiones. También existen riesgos de infección, dolor persistente o recurrencia.
Señales de alarma
Busca atención urgente si la hernia se vuelve muy dolorosa, no se reduce o se acompaña de vómitos, distensión abdominal o cambios de color en la piel. Tras la operación, consulta por fiebre, secreción de la herida o dolor que empeora en lugar de mejorar.
Valoración de hernia umbilical o epigástrica en Valencia
La consulta permite distinguir una hernia aislada de una alteración más amplia de la línea media y explicar cómo se repararía cada componente. Consulta la trayectoria del Dr. Pablo Aragó.
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Más información sobre pared abdominal: Cirugía de pared abdominal · Eventración: hernia sobre una cicatriz
Fuentes médicas
Guías EHS/AHS de hernia umbilical y epigástrica, 2020. Información orientativa que no sustituye una valoración individual.
Revisión de la evidencia sobre PeTEP, 2026.
Base anatómica de los esquemas: Novitsky YW (ed.), Hernia Surgery: Current Principles, 2.ª edición, 2025. Ilustraciones originales basadas en el libro; no reproducen sus figuras.
Guía EHS sobre diástasis de rectos, 2021.
PeTEP en hernias primarias de línea media y diástasis: serie clínica, 2024.
REPA: descripción de la técnica y resultados clínicos, 2019.
REPA: estudio multicéntrico de morbilidad y seguimiento, 2023.
Descripción de los planos y selección de abordajes: Hernia Surgery: Current Principles, 2.ª edición, 2025, capítulos 26 y 34.